שבר זרוע התומכת במערכת בולמי רכב משא אירעה במנגנון התעייפות

תפקיד הזרוע העוקבת היא לספוג חלק מעומס הבלימה של הרכב וכך נמנע עיקום של שלדת הבולם. זרוע שכזו נשברה במהלך נסיעת עבודה של משאית כאשר זו ירדה לשוחה כשהיא נושאת מטען מרבי של כ-40 טון.

מפאת גודלה של הזרוע הועבר למעבדה רק מקטע הכולל את השבר, וזאת על מנת לקבוע את מנגנון השבר. שכבת החלודה הייתה כה עבה כשהפריט נתקבל שהיה צורך בפעולה מעבדתית אגרסיבית כדי לחשוף את המשטח המקורי של השבר, על כן בוצע ניקוי של פני השבר באמצעות חומצה הידרוכלורית ומים מזוקקים. אז נחשף בפינת הקורה איזור בצורת רבע עיגול מישורי וחלק.שאר פני השבר מחוספסים ומאופיינים ברכסים המתפשטים מחזית רבע העיגול. בוצעה אנליזה כימית שמצאה כי הזרוע עשויה פלדת מבנה מסוג AISI 1536 והיא נקיה מפגמים. בדיקת השבר במיקרוסקופ אלקטרוני סורק בהגדלה מעל (X2,000) גילתה קמטי התעייפות שמתפתחים ממקורות מרובים. במקביל, התגלו על הדפנות מיקרו-סדקים.

ממצאים אלו לימדו כי בזרוע התפתח סדק התעייפות שמקורו במיקרוסדקים שהיו קיימים בחומר. כשהגיע סדק מוקדם שכזה לגודל הנקרא "גודל קריטי" המתאים לאזור הפינה התפשט הסדק באופן בלתי יציב ופתאומי בעקבות כניסת המשאית לשוחה וגרם לשבר הקורה.